Es muy frecuente que en situaciones puntuales la mayoría de las personas hayan experimentado estrés en en trabajo. Estas situaciones no constituyen un problema, sin embargo, si los problemas no desaparecen el estrés puede cronificarse afectando el bienestar físico y emocional de la persona que lo sufre.

La APA (American Psychological Association) identifica una serie de factores que suelen darse en el lugar de trabajo y que pueden desencadenar estrés laboral, tales como percibir un salario bajo, soportar cargas de trabajo excesivas, percibir pocas oportunidades de desarrollo dentro de la empresa, realizar funciones poco estimulantes, falta de control en las decisiones que hay que tomar, entre otros.

A corto plazo, la vivencia de estas circunstancias puede provocar malestar tanto físico como psicológico en el empleado (dolor de cabeza, dolor de estómago, trastornos del sueño, irritabilidad, falta de concentración, etc.) pero cuando se prolongan en el tiempo, pueden acarrear consecuencias más graves para la salud, como ansiedad, depresión, insomnio, enfermedades cardiovasculares o debilitamiento del sistema inmunológico.

Algunas personas utilizan métodos poco saludables para paliar el estrés (fumar, beber alcohol, automedicarse, comer en exceso o muy poco…) agravando el problema en lugar de eliminarlo.

Según la APA, los casos de estrés a largo plazo en el trabajo son muy frecuentes, constituyendo un grave problema. Por ello, propone una serie de recomendaciones para poder enfrentarse al estrés laboral:

• 1) Identifique sus estresores: Durante una o dos semanas, haga un registro diario sobre las situaciones estresantes que se han dado y cómo ha respondido usted a ellas, anotando toda la información posible. Esta técnica puede ayudarle a identificar patrones de estrés y factores desencadenantes.
• 2) Desarrolle respuestas saludables: En la actualidad, con el surgimiento de las nuevas tecnologías es posible trabajar desde cualquier lugar y estar disponible las 24 horas del día, lo que está provocando que se difuminen los límites entre la vida profesional y personal. No permita que esto ocurra, instaure una línea clara en su trabajo.
• 3) Tómese un tiempo para «recargarse»: Para evitar los efectos negativos del estrés crónico y el agotamiento, todos necesitamos un tiempo para reponernos y volver a nuestro nivel de funcionamiento antes del episodio estresante. Este proceso de recuperación requiere «desconectar» del trabajo, tomando pequeños recesos para descansar de acuerdo con sus necesidades y preferencias. Siempre que sea posible, tómese un tiempo libre para relajarse y descansar.
• 4) Aprenda a relajarse.
• 5) Hable con su supervisor: Trate de hablar con su supervisor con el fin de elaborar un plan eficaz para gestionar los factores estresantes que ha identificado. La APA recomienda la siguiente página web : http:\\www.apaexcellence.org/
• 6) Busque apoyo: Contar con la ayuda de amigos de confianza y miembros de la familia puede mejorar su capacidad para manejar el estrés. Averigüe si su empresa dispone de recursos para controlar el estrés a través de un Programa de Asistencia al Empleado

Aunque las pautas anteriores pueden ser eficaces, la APA recomienda acudir a un profesional de la Psicología en casos en los que la persona siga sintiéndose abrumada por el estrés laboral, recordando que los psicólogos son profesionales capacitados para ayudar a manejar mejor el estrés y a adquirir hábitos de comportamiento más saludables.

Fuente: APA; Infocop.